وجاءت "إم سيتي" محاكاة لوسط المدينة حيث المقاهي والمكتبات، كما يسهل نقل المباني لإنشاء عراقيل مختلفة خلال الاختبارات في حين تم التبرع بلافتات الطرق الفعلية المستخدمة في جنوب شرق ولاية ميتشغن من أجل الاستعانة بها في الاختبارات.

وتتيح البيئة الخاصة بالمدينة التي تشبه مدينة الأشباح للباحثين إثبات أن المركبات ذاتية القيادة يمكنها تقديم أداء قوي حتى في الأماكن الحضرية المكتظة بالسكان، بحسب ما أفاد رئيس معهد أبحاث النقل في الجامعة بيتر سويتمان.

وأضاف سويتمان خلال مقابلة أجراها مع صحيفة "الغارديان" بأن "إم سيتي" تم تصميمها خصيصًا من أجل خروج السيارات بدون سائق سريعًا ليتم استخدامها في الطرق العامة بعد إجراء الاختبارات اللازمة لها.

من جانبه أوضح عالم الأبحاث في المعهد جيم ساير، أن مدينة "إم سيتي" تضم 11 تقاطعًا بإشارات ضوئية، وخط سكة حديد ونفق، فضلًا عن طريق سريع قصير يحتوي على منحدرات، وتتميز الممرات الرئيسية بصنابير لمكافحة الحرائق وكذلك لافتات تشير إلى مواقف للسيارات والسرعات المحددة.