قال وزير الاقتصاد الياباني أكيرا أماري اليوم، إن اليابان لن تقبل طلباً أمريكياً بزيادة الحد الأدنى المسموح به لواردتها من الأرز، في محادثات تجارية تجرى في مطلع الأسبوع يمكن أن تمهد الطريق أمام إبرام اتفاقية أوسع للتجارة الحرة عبر المحيط الهادي.

وجاءت تصريحات أماري قبل اجتماعات تعقد في طوكيو اليوم وغداً الاثنين، مع الممثل التجاري الأمريكي مايكل فورمان، لبحث التجارة الزراعية وتجارة السيارات, وهما النقطتان الرئيسيتان العالقتان في المحادثات.

ووافقت اليابان مراراً على تحديد حصة واردات منفصلة للأرز الأمريكي، ولكنها تقول إنها لن تسمح إلا بخمسين ألف طن سنوياً، وهو ربع الرقم الذي تطالب به الولايات المتحدة تقريباً.

وأكد وزير الاقتصاد الياباني، أنه لا يتوقع أن تتوصل اليابان والولايات المتحدة لاتفاق قبل اجتماع قمة الزعيمين في واشنطن هذا الشهر، ولكنه سيحث على تحقيق تقدم كاف يرحب به الرئيس الأمريكي باراك أوباما ورئيس الوزراء الياباني شينزو آبي.