تستعد استراليا لتوقيع اتفاق تحرير التجارة مع الصين بحلول نهاية هذا العام بعد عقد من المفاوضات بين البلدين.
وقالت صحيفة /ذا استراليان/ إن الاتفاق قد يبرم في وقت قريب من قمة مجموعة العشرين في بريسبان في نوفمبر المقبل، حيث يتوقع أن يلتقي توني أبوت رئيس الوزراء الاسترالي شي جين بينغ الرئيس الصيني مرتين في ذلك الشهر.
ومن المقرر أن يجتمع الزعيمان في المنتدى الاقتصادي لآسيا والباسيفيك في بكين وبعد ذلك في استراليا حيث سيحضر شي قمة مجموعة العشرين ويلقي كلمة في البرلمان الاسترالي.
ونقلت الصحيفة عن اندرو روب وزير التجارة الاسترالي قوله، "بعد ما يقرب من عقد من المفاوضات، أن هناك إرادة سياسية كافية لدى الجانبين لإبرام اتفاق تحرير التجارة. لكن لا توجد ضمانات"، واصفا المراحل النهائية لأي تفاوض تجاري بأنها "دائما الأصعب".
مضيفاً أن " تقدما قويا" قد أحرز خلال مفاوضات رسمية جرت مطلع هذا الشهر عندما زار الرئيس شي استراليا، وان المزيد من التأخير في إبرام الاتفاق مع الصين سيجعل صادرات الألبان الاسترالية تخسر أرضية مهمة جدا لمنافستها الرئيسية نيوزيلندا.
وتواصل استراليا الدفع من أجل خفض الحواجز للاستفادة من السوق الصينية وخاصة في مجالي الزراعة والخدمات، في حين تريد الصين تحسين الوصول الاستثماري وخفض الرسوم الجمركية على منتجات منزلية مثل الالكترونات وتسهيل حركة المواطنين إلى استراليا .