يدعو الكثير من الباحثين في مجال الزراعة إلى استزراع شجرة "الهوهوبا" في البلدان العربية، نظرًا لأهميتها الاقتصادية المتمثلة في دخول بذورها، وأوراقها في استخدامات العديد من الصناعات الطبية، والغذائية، والزراعية، وتوافقها مع طبيعة المناخ السائد في معظم أرجاء المنطقة، إذ تتحمل هذه الشجرة الظروف البيئية الجافة والحارة، ولا تحتاج للمياه بشكل كبير، وهو ما يتسق مع إستراتيجية الزراعة في المملكة التي تسعى لتحقيق التوازن ما بين تنمية القطاع الزراعي والمحافظة على الموارد المائية.

وتدخل "الهوهوبا" في مكونات 300 منتج صناعي وغذائي بالولايات المتحدة الأمريكية، وأجاز (European Committee) استخدام زيتها في تغطية الشوكولاتة، والفواكه المجففة، لتقليل الفاقد من الرطوبة أثناء عملية التخزين مع الحفاظ على جودتها، كما دخل استخدام الشجرة في عدد من صناعات مستحضرات التجميل، والعناية بالبشرة، وبعض المكملات الغذائية التي تصدر للعالم.

و"الهوهوبا" عبارة عن شجرة صحراوية معمّرة، ويبلغ طولها من 8ر1 إلى 3 أمتار، وعرضها من 8ر1 إلى 4ر2 متر، وأوراقها جلديه بطول 5ر2 إلى 6 سنتيمترات، وعرض 2 سنتيمتر، ولون الذكر أخضر مصفر، يحتوي على طبقه شمعيه تقلل من فقد الرطوبة، بينما المؤنثة منها صغيرة الحجم، ولونها باهت، وتلقح عن طريق الرياح.
ونظرا لهذه الأهمية، أجرى مركز الأبحاث التابع لكلية الزراعة والطب البيطري في جامعة القصيم، دراسات علمية على هذه الشجرة شملت مختلف مناطق المملكة لمعرفة إمكانية زراعتها فيها، لتُظهر النتائج أنها شجرة تتأقلم بشكل سريع مع الظروف البيئية المحلية السائدة، ويمكن أن تسهم - بإذن الله - في دفع حركة تنمية القطاع الزراعي في المملكة، وزيادة تنوع الاستثمار الاقتصادي فيه.

واس