أقال مجلس ادارة نادي خيطان الكويتي مدرب فريق كرة القدم، الصربي ألكسندر ناتيتش، وعيّن بدلاً منه المدرب الوطني أنور يعقوب، بناء على توصية جهاز الكرة. وبات "ناتيتش" رابع مدرب يفقد منصبه، منذ انطلاق الموسم، بعد الفرنسي لوران بانيد، مدرب نادي الكويت، ومحمد الشيخ، مدرب نادي الجهراء، وفوزي إبراهيم، مدرب النادي العربي.
وجاء قرار الاستغناء عن "ناتيتش" بعد أربع جولات من "دوري فيفا"، بسبب تواضع مستوى الفريق، في المباريات التي خاضها، وعدم تقديمه الأداء المقنع، ما أدى إلى احتلاله المركز الـ12، من أصل 15 فريقًا، برصيد ثلاث نقاط فقط، جاءت من فوزه على اليرموك، بهدف نظيف، فيما خسر أمام السالمية، بهدفين، وأمام الصليبخات، بنتيجة 1-2، وأمام الكويت، بهدف دون رد. وطلب خيطان من "ناتيتش" الاستمرار في منصب المدرب المساعد، أو العمل مدربًا لفريق الشباب تحت 19 عامًا، إلّا أنه رفض، ليتم فسخ العقد، بالتراضي، بين الطرفين.
وأكد "يعقوب"، في أول تصريح له بعد تولي الإشراف الفني على خيطان، أن مهمته ليست سهلة، خاصة، وأن الفريق يعاني من بعض المشاكل، نتيجة ابتعاد أكثر من لاعب أساسي، تضاف إليها مشاكل فنية، تتعلق بالتنظيم الدفاعي، والضعف الهجومي. وقال المدرب، البالغ من العمر 56 عامًا، إنه تابع أكثر من مباراة لخيطان في الدوري، ولمس ضعفًا في الإعداد، بالاضافة إلى افتقاد خط الدفاع للتنظيم، ما سهل استقباله للأهداف، موضحًا أنه سيعالج الخلل "التنظيمي"، في الأيام المقبلة.
واعتبر أن غياب الهدافين مشكلة يعاني منها خيطان، نظرًا لابتعاد مساعد الفوزان، وانتقال عمر الحبيتر إلى كاظمة، بالإضافة إلى صغر سن الإيفواري كيفن سالامون، 19 عامًا، وافتقاده الخبرة الكافية، لذا اكتفى الفريق بتسجيل هدفين فقط، في المباريات الأربع الماضية، مشيرًا إلى أنه سيحاول، قدر الإمكان، إيجاد الحلول المناسبة. وأضاف: "إذا لم تسجل الأهداف، فإنك لن تفوز، وبالتالي من الطبيعي، في هذه الحالة، أن يكون خيطان ضمن الفرق الهابطة إلى أندية الدرجة الأولى، في نهاية الموسم، وهو ما سنحاول تفادي حدوثه".
وإشار إلى أنه سيضع برنامجًا خاصًا للأجانب، يبدأ من الأربعاء، من أجل التركيز أكثر على الجانب اللياقي، على أن تستمر هذه التدريبات، لمدة ثلاثة أيام أسبوعيًا، مضيفًا أنه سيحدد لإدارة الكرة احتياجاته من المحترفين، بعد فتح باب الانتقالات الشتوية، في يناير / كانون الثاني المقبل. وأردف بالقول: "أنا متفائل في المرحلة المقبلة، لدي ثقة كبيرة بنفسي، كما لدي ثقة كبيرة في اللاعبين".
وتمنى "يعقوب" أن يوفق في مهمته، وأن يتمكن من تحسين ترتيب خيطان في الجولات المقبلة، معتبرًا أن الغياب عن الجولة المقبلة، الخامسة، أمر جيد، وسيمنحه فرصة لتجهيز الفريق بشكل أفضل. ويخوض "يعقوب" مهمته الأولى مع خيطان أمام الصليبخات، الثلاثاء المقبل، ضمن منافسات المجموعة الأولى لبطولة كأس ولي العهد.