يبدو أن شركة "غوغل" على وشك إطلاق مشروع "X" السري الذي يستخدم الطائرات الورقية الشبيهة بالطائرات العملاقة لتوليد الكهرباء المُتجدّدة.
وتعمل شركة "Makani Power" على تطوير توربينات هوائية محمولة جوا بدعم من منشأة البحث والتطوير الخاصة بشركة الإنترنت العملاقة "غوغل"، وإذا نجحت الخطة فسوف تلغي الحاجة إلى مواد البناء المكلفة والعمالة اللازمة لتوربينات الرياح الأرضية، لكن بعد أكثر من 10 أعوام من التطوير لم يتم بعد استخدام الطائرات الورقية عقب الاختبار.
ودفعت قائمة الوظائف الجديدة إلى ظهور تكهنات بأن المشروع قد يكون على وشك الدخول في مرحلة جديدة، بعد أن نشرت "غوغل" عبر حسابها على "لينكد إن"، 19 الشهر الجاري، إعلان وظيفة جديدة، وهي البحث عن قائد للموارد البشرية في مشروع "Makani X"، موضحة بذلك انتقال الشركة لمرحلة جديدة أكثر تقدما.
وبدأ المشروع في العام 2008 باستخدام طائرة ورقية النسيج قادرة على توليد نحو 2 كيلواط من الطاقة، وبحلول عام 2010 تم بناء طائرات ورقية منتجة للطاقة بأجنحة صلبة يمكن أن تنتج طاقة أكبر.
وأطلقت أحدث نسخة من طائرة "ماكاني" الورقية في رحلات تجريبية في ديسمبر/ كانون الأوَّل 2016، إذ تمكنت من إنتاج طاقة تقدّر بـ600 كيلواط، وهو ما يكفي من الكهرباء لتشغيل نحو 300 منزل