كم عدد ساعات النوم تحصل عليها كل ليلة؟ ربما لا تكاد تكون كافية - أو حتى نوعية النوم جيدة بما فيه الكفاية.. لماذا ا؟ لأن الكثير منا يعاني من "عجز النوم" المزمن - والشعور بالتعب، حيث تفتقر إلى الطاقة ما يعكر المزاج نتيجة لذلك وجميعنا نعلم أننا بحاجة إلى تسعة ساعات من النوم كل ليلة من أجل استعادة النشاط لمواصلة العمل. هذا يبدو مثل الكثير - وخصوصًا عندما يكون هناك الكثير من الأعمال لتقوم بها خلال اليوم - لكنها في الحقيقة ليست كذلك. إنها في الواقع طبيعية جدًا.

قبل اختراع الكهرباء، كان الناس ينامون ما يقرب من تسع إلى عشر ساعات في الليلة الواحدة. الآن، في المتوسط، الناس في العالم الغربي ينامون لمدة سبع إلى تسع ساعات في الليلة الواحدة. حتى منذ أقل من بضعة قرون، عادات النوم لدينا تغيرت بشكل كبير.

ولكن كيف يمكن أن نحصل على الكثير من النوم؟

لدينا جميعًا العقبات الطبيعية الخاصة بنا بشأن عدد ساعات النوم التي نحتاجها. بعض الناس بحاجة إلى أكثر، والبعض الآخر إلى عدد ساعات أقل. وإذا لم نحصل على قسط كافٍ من النوم، فإننا نطور لدينا "ديون النوم"، كما يجب أن تسدد، شأنه في ذلك شأن جميع الديون.

لا ينامون الناس بما فيه الكفاية ونحن نميل إلى البقاء حتى وقت متأخر لمشاهدة التلفزيون أو القيام بأنشطة أخرى، ونتأخر في الذهاب إلى الفراش، حتى إذا كنت تستطيع اللحاق بنومك في عطلة نهاية الأسبوع، على الرغم من أنه يبدو من الخاطئ أن تنفق جزءًا كبيرًا من وقت فراغك على النوم ، في حين يمكنك أن تذهب ببساطة إلى السرير في وقت سابق من الأسبوع، وحتى ذلك الحين، لا تصل إلى الوقت الذي تحتاجه.

ويعتقد باحثو النوم أن الكثير من الناس في المجتمعات الغربية يعانون من الحرمان من النوم المزمن، ومن السهل معرفة السبب، ففي الولايات المتحدة الأميرکیة، علی سبیل المثال، ارتفع عدد الأشخاص الذین ینامون ست ساعات أو أقل في معظم الليالي من 13 في المائة في عام 1999 إلى 20 في المائة في عام 2009.وهذا أمر يدعو للقلق بالنظر إلى أن الحرمان من النوم يرتبط بانخفاض اليقظة، وأداء المهمة، وقدرة اتخاذ القرار، والإصابات المهنية، وبطبيعة الحال، العديد من الحوادث وهناك آثار طويلة الأجل أيضًا.

ويعتبر النوم آلية الانتعاش الأكثر أهمية المتاحة للإنسان - وبعض الناس يعتقدون أنه يكون أكثر تأثيرًا من حيث طول العمر من النظام الغذائي، وممارسة الرياضة أو علم الوراثة.

على الرغم من أنه يختلف بين الأفراد - بعض الناس يمكن الحصول على القليل نسبيًا - معظم الناس بحاجة إلى 7.5 إلى 8.5 ساعة في الليلة. لا تشعر بالذنب إزاء الحاجة إلى النوم لأكثر من ثماني ساعات. 

 كثير من الناس لا يربط العلاقة بين الذهاب إلى السرير في وقت متأخر والشعور بالتعب في الصباح. عليك الاستماع إلى جسمك. إذا كنت متعبًا خلال النهار، حاول الذهاب إلى السرير مبكرًا وقضاء ليلة ممتعة وفي بعض الأحيان هذا يخلق قضايا في العلاقات حيث يحتاج شريك واحد الكثير من النوم والآخر العكس.

تذكر، واحدة من أعظم العقول العلمية في كل العصور، ألبرت أينشتاين، وقيل إنه كان ينام حوالي عشر ساعات في الليل.