قال قائد القوات الأميركية في إفريقيا الجنرال ديفيد رودريغيز إن عدد مسلحي عصابة داعش الارهابية تضاعف في ليبيا إلى ما بين 4000 و6000 مسلح، خلال فترة تتراوح بين عام وعام ونصف.

وأضاف رودريغيز في إفادة صحفية إن معقل داعش في ليبيا هو مدينة سرت لكن العصابة لها وجود أيضا في درنة وبنغازي في الشرق وصبراتة في الغرب.

وتابع أن الجماعات المسلحة في بنغازي ودرنة حاربت ضد مسلحي داعش، وصعبت عليهم العمل كذلك في صبراتة، وأشار إلى أن الليبيين "يواجهون نمو عصابة داعش في عدة مناطق في أنحاء ليبيا".

وقلل رودريغيز من احتمال خروج العصابة من قاعدتها والاستيلاء على مساحات كبيرة من الأراضي مثلما فعل في العراق وسورية، وقال: "ليس لديهم أشخاص محليون يعرفون عن ليبيا بقدر ما كان لديهم في العراق وسورية ... الليبيون مختلفون أيضا في الطريقة التي يعاملون بها الأجانب ويستجيبون بها وكل ذلك له تأثير".

وأضاف قائد القوات الأميركية في إفريقيا أن الضربات الجوية الأميركية في ليبيا استهدفت التنظيم المتشدد، لكن تلك الجهود مركزة على أهداف تشكل تهديدا مباشرا على المصالح الأميركية والأفراد الأميركيين.