قالت الحكومة الاسترالية إن استراليا ستعزز المنطقة بالقرب من الحيد المرجانى العظيم تفرض بها قيود خاصة على الإبحار وذلك فى مسعى لحماية هذه المنطقة الحساسة بيئيا.

وقال وزير البنية التحتية وارن تروس فى بيان إن القرار لتضمين مناطق واسعة من بحر الكورال القريب فى المنطقة سيعمل على توسيعها بنسبة 140 فى المئة أو بما يعادل 565 الف كيلومتر مربع 21 ألف ميل مربع، نقلاً عن وال.

يأتى قرار التوسع فى الوقت الذى يزداد فيه القلق الدولى بشأن الحيد المرجانى العظيم ونظر منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة اليونسكو فى إدراجها على قائمة مواقع التراث العالمى المعرضة للخطر.

وقال تروس إن بحر الكورال يعتبر واحدا من الأنظمة البحرية الطبيعية البكر الأكثر تميزا.

وأضاف انه يتعين علينا أن نفعل كل ما هو ممكن لنحمى بطريقة عقلانية ومسؤولة واحدا من أعظم مواردنا الطبيعية.

وكانت سفينة فحم صينية قد جنحت داخل الحيد المرجانى العظيم فى عام 2010 وهو ما تسبب فى غضب دولى شديد، ومنذ ذلك الحين تجددت المخاوف من أن تتسبب التنمية خاصة تعدين الفحم فى ولاية كوينزلاند الشمالية الشرقية فى استراليا فى تعريض الحيد المرجانى للخطر.