قال مسؤولون اليوم الأربعاء إن الشرطة الأسترالية اعتقلت خمسة أشخاص يشتبه بأنهم كانوا يخططون للإبحار في قارب صغير من شمال البلاد إلى أندونيسيا ثم إلى الفلبين في رحلة للانضمام لتنظيم الدولة الإسلامية في سوريا.
وقالت الشرطة إن المشتبه بهم اعتقلوا يوم الثلاثاء بعدما نقلوا القارب لمسافة ثلاثة آلاف كيلومتر من ملبورن إلى كارينز بولاية كوينزلاند.
ووجهت انتقادات لاستراليا لسياساتها الصارمة المتعلقة بالهجرة والتي تهدف إلى منع طالبي اللجوء من السفر في قوارب من أندونيسيا إلى أستراليا لكن من المعتقد بأن عددا قليلا حاولوا السفر من أستراليا في الاتجاه العكسي.

وأبلغ شين باتون نائب مفوض الشرطة في ولاية فيكتوريا الصحفيين في ملبورن "نجري تحقيقا في الادعاء بأنهم كانوا يخططون للسفر إلى الفلبين عبر أندونيسيا بهدف الوصول إلى سوريا في نهاية المطاف."
وأضاف قائلا "أود أن اشير إلى أنه ليس شائعا أن يحاول أناس السفر إلى سوريا عبر قوارب لكن لا توجد لدي أرقام محددة على وجه اليقين."
ولم توجه حتى الان تهم إلى المشتبه بهم، وبموجب سلطات أمنية جديدة جرى اقرارها في 2014 يواجه الاستراليون الذين يسافرون إلى أماكن محظور السفر اليها في الخارج ومنها محافظة الرقة في سوريا وهي مقعل استراتيجي لمتشددي تنظيم الدولة الإسلامية عقوبة السجن لمدة تصل إلى عشر سنوات.
وقال وزير الهجرة الأسترالي الشهر الماضي إن قرابة مئة شخص غادروا أستراليا إلى سوريا للقتال في صفوف تنظيمات منها الدولة الٍإسلامية.