أكد أحمد حجازي نجم دفاع المنتخب المصري و"الأهلي"، أن الفوز على نيجيريا في الجولة الرابعة لتصفيات كأس الأمم الإفريقية جاء في التوقيت المناسب، حيث كان اللاعبون في أمسِّ الحاجة اليه بعد الصعوبات التي تعرضوا لها في الفترة الماضية، بعد غياب طويل عن التأهل للنهائيات منذ عام 2010 وهو ما وضع مسؤولية كبيرة على هذه المجموعة التي تضم عناصر صغيرة واعدة وتمتلك خبرات جيدة.

وأضاف في مقابلة خاصة مع "فلسطين اليوم" أن منتخب نيجيريا كان منافسا صعبا، ولكن اصرار اللاعبين على اسعاد الجماهير التي احتشدت في ملعب برج العرب جعلهم يقاتلون بحثا عن النقاط الثلاث، وهو ما تحقق أمام منافس من العيار الثقيل. وأشاد حجازي بالقدرات التي يتمتع بها الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للفريق الوطني، مؤكدا أنه نجح في اعداد اللاعبين لهاتين المباراتين أمام نيجيريا، خاصة وأنه لم يفصل بينهما الا أيام قليلة وذلك رغم حملة التشكيك في الجهاز الفني، وهو أمر معتاد من جانب الاعلام الذي من حقه أن ينتقد، ولكن في بعض الأحيان يكون هذا الانتقاد مبالغاً فيه.

وعن تقييمه للمستوى الحالي للمنتخب في ظل انتقاد الكثيرين له، أكد أن الأهم في مثل هذه المباريات هو حصد الثلاث نقاط خاصة في ظل تأزم الموقف بالمجموعة بعد انسحاب منتخب تشاد، وهو ما وضع ضغوطا كبيرة على اللاعبين ولكنهم نجحوا في تحقيق الهدف. ورفض حجازي الرد على من يقلل من قدراته، ويؤكد أنه لا يتمتع بالقدرات التي تؤهله للعب أساسيا مع المنتخب والأهلي، وقال، إنه يؤدي الدور المطلوب منه في الملعب، وأن الرد على من يشكك في قدراته يكون من خلال الأداء على البساط الأخضر، مشددا على أنه لا يلتفت الى مثل هذه الحملات التي يتعرض لها بين الحين والآخر.

وعن تقدم مصر للتصنيف الأول إفريقياً قبل اجراء قرعة تصفيات كأس العالم في الفترة المقبلة، أكد حجازي أن هذه خطوة جيدة ولكن لا بد أن يدرك أي منتخب يريد التأهل للمونديال أن عليه الفوز على أي منافس لأنه وببساطة كل فريق في القارة يحلم بهذه الفرصة للمشاركة في البطولة الأهم على مستوى الكرة الأرضية. وشدد حجازي على أن اللاعبين يحلمون بتحقيق هذا الانجاز واللعب في المونديال خاصة وأن مصر لم تصعد لهذا الحدث رفيع المستوى منذ عام 1990 مشيرا الى أن التركيز حاليا منصب على حسم التأهل لكأس الأمم أمام تنزانيا في المباراة المقبلة وبعدها يكون لكل حادث حديث.