يُعتقد أن الاكتئاب يؤثر على أكثر من 300 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، وإذا كانت الدراسات الأخيرة على أي حال دقيقة، فإن معدلات الاكتئاب والانتحار تتزايد فقط.

وكشفت الدراسات أن هناك عدد من العوامل الخارجية – فالحمية الغذائية، والتمارين، ووسائل التواصل الاجتماعي، والسياسة، وحتى الإضاءة يمكن أن تؤثر سلبًا أو تساعد في تحسين الصحة العقلية؛ لكن معظمها فسيولوجي.

أجمعت الدراسات والأبحاث على أن الاكتئاب ينشأ بسبب شيء يسمى فرضية أحادي الأمين، وهذا يعني أن الأشخاص المصابين بالاكتئاب لديهم نقص في مادتين كيميائيتين معينتين هما السيروتونين والنورادرينالين؛ لذلك، من المنطقي أن تركز الغالبية العظمى من خيارات العلاج على إصلاح هذا الخلل.

وتكم المشكلة في أنها لا تعمل دائمًا، وقال يوميكو سايتو ويوكي كوباياشي من علماء الأعصاب في كلية هويت للفنون والعلوم المتكاملة في بيان "ثلاثون في المائة من الناس لا يستفيدون من هذه العقاقير".

دراسة حديثة
ويبدو من هذا أننا نحتاج إلى دواءٍ جديد، نحن بحاجة إلى تفسير آخر لما يمكن أن يسبب الاكتئاب؛ وهذا ما وجدوه، حيث نشرت نتائج دراسة جديدة في مجلة "علم الأعصاب".

ويعزي الموضوع إلى بروتين محدد جدًا يسمى "RGS8"، الذي يشارك في الحركة وتنظيم المزاج وهو المسؤول عن التحكم في مستقبل هرمون MCHR1، عندما يكون MCHR1 فعالًا ويعمل كما ينبغي، فإنه يساعد على تنظيم النوم والتغذية والاستجابات العاطفية.