دعت مجموعة من المدخنين الحكومة اليوم الاثنين لتأجيل خطتها لرفع أسعار السجائر قائلة، إن الخطة من شأنها أن تزيد من الأعباء المالية على ذوي الدخل المنخفض.وكانت الحكومة قد أعلنت في الأسبوع الماضي، عن أنها سوف تسعى إلى زيادة أسعار علبة السجائر بمقدار 2,000 وون ( 1.92 دولار) ، بزيادة تبلغ نسبتها نحو 80% من متوسط السعر الحالي البالغ 2,500 وون، بدءا من العام المقبل. وتتطلب الخطة موافقة البرلمان قبل أن تدخل في حيز التنفيذ.

وقال أعضاء مجموعة "أنا أحب التدخين" التي تمثل مجتمع المدخنين على الانترنت في مؤتمر صحفي أمام الجمعية الوطنية في سيئول إنهم يعارضون سعي (الحكومة) للزيادة الحادة في أسعار السجائر.وقالوا إن أفراد الشعب من ذوي الدخل المنخفض لن يكون أمامهم أي خيار سوى أن يتحملوا العبء الأكبر في القفزة المزمعة في أسعار السجائر. وأضافوا ، إنه يتعين على الحكومة إسقاط الخطة والتوصل إلى حل أكثر قبولا.

وقالت المجموعة إنها ستنظم حملة على الانترنت لجمع توقيعات المدخنين في سعيها لإحباط خطة الحكومة.وقال المسئولون ،إن الخطة تهدف إلى خفض معدل التدخين المرتفع في البلاد، لكن المنتقدون يدعون بأن الخطة قد تكون مصممة لزيادة الإيرادات الضريبية.يذكر أن معدل التدخين بين السكان الذكور في كوريا الجنوبية يتراوح في حدود 44%، وهو أعلى بكثير من المتوسط 25% للدول الأعضاء لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية التي يبلغ عددها 34 عضوا، مع توقع الحكومة بارتفاع السعر لخفض المعدل بأكثر من 10 نقاط مئوية.