أشارت دراسة نُشرت حديثًا أن بحيرات القطب الشمالي المغطاة بالجليد ذابت في وقت مبكر كل ربيع من العام السابق، وجاء في الدراسة أن تلك البحيرات كانت تزوب كل عام على مدار يوم كامل، وتستند تلك الدراسة إلى بيانات أرسلتها الأقمار الصناعية من ناسا وتبين أن ارتفاع درجات الحرارة قد تؤثر على النظم الإيكولوجية للبحيرة وبالتالي، انبعاث ثاني أكسيد الكربون وغاز الميثان.

واستمدت الدراسة معلومات من 13300 صورة التقطتها الأقمار الصناعية للبحيرات على مدى 14 عامًا من بين عام 2000 إلى 2013، واستخدم الباحثون من جامعة ساوثامبتون المعلومات لمعرفة كيفية انعكاس الضوء من البحيرات، وتم تسجيلها بواسطة جهاز استشعار ناسا التصويري المتوسط الطيف (MODIS).

وجُمعت تلك البيانات الطيفية والحرارية خلال يومين لاثنين من الأقمار الصناعية، واستخدمت الدراسة التي نشرت في مجلة الطبيعة، التغييرات في الانعكاس لتحديد عمليات التجميد والذوبان، وقال البروفيسور جادو داش: "بدأت دراسات سابقة بأعداد صغيرة من البحيرات لإظهار أثر التغيرات في درجة الحرارة على طبيعة غطاء الجليد على البحيرة، إلا أن دراستنا هي أول من استخدمت السلاسل الزمنية لبيانات الأقمار الصناعية لمراقبة آلاف البحيرات في هذا الطريق عبر المحيط الشمالي المتجمد".

واكتشف الباحثون من خلال دراسة خمسة مناطق في القطب الشمالي ألاسكا، وشمال شرق سيبيريا، سيبيريا الوسطى، وشمال شرق كندا وشمال أوروبا، انصهار الجليد في فصل الربيع، ولكن بدرجات متفاوتة، وكان الانصهار في أعلى درجاته في وسط سيبيريا، حيث بدأ الجليد في الانصهار في وقت مبكر بمتوسط ​​1.4 يوم في وقت سابق من كل عام،  بينما كانت شمال أوروبا أدنى تغيير حيث كان 0.84 يوم في العام.

وجد العلماء وجود علاقة قوية بين انخفاض الغطاء الجليدي وارتفاع درجة الحرارة أوائل الربيع على نحو متزايد، كما نظر الفريق في توقيت تشكيل الغطاء الجليدي على البحيرات في أواخر الخريف واقترح الملاحظات على أساس أن التجميد قد بدأت في وقت لاحق.
وأوضح المؤلف المشارك البروفيسور ماري إدواردز أن تلك النتائج لها آثارًا عديدة، وتغيير الغطاء الجليدي سيؤثر على توازن الطاقة بين الأرض والغلاف الجوي، ووفقًا لتقرير جديد صدر الأسبوع الماضي، أشار إلى أن "تناقص الثلج"، يعني موسم أطول للأحياء الموجودة في البحيرة، وارتفاع درجات الحرارة في الجزء العلوي من الكرة الأرضية، الذي يحدث الآن أسرع مرتين من بقية العالم، وتمتد التدفئة غير طبيعية في الخريف والشتاء.

وقال مؤلف الدراسة جيريمي ماتيس، قائد البحوث القطبية الشمالية نوا، تدل تلك النتائج على المدى الطويل على الزحف المثيرة للقلق للمواسم وراء الصيف.