أعلنت الحكومة الألمانية عن خطط لتحويل 62 من قواعدها العسكرية المهجورة غرب "آيرون كيرتن" إلى محميات طبيعية للنسور، ونقار الخشب، والخفافيش، والخنافس. وأكدت وزيرة البيئة الألمانية باربرا هندريكس، أنَّ ألمانيا اغتنمت فرصة تاريخية لهذا التحول للكثير من المناطق التي كانت محظورة ولم تعد هناك حاجة لها لأغراض عسكرية، وأضافت "وفقنا إلى إعادة هذه الأماكن إلى الطبيعة".
وتبلغ مساحة القواعد 31 ألف هكتار أي ما يشابه 40 ألف ملعب كرة قدم، وتحويلهم سيزيد من إجمالي مجموع الحياة البرية المحمية الألمانية بمقدار الربع.

وبعد التفكير في فكرة بيع الأرض كعقارات، اختارت الحكومة بدلًا من ذلك، تحويلها إلى منطقة بيئية كبرى، كإضافة إلى ما يعرف الآن باسم الحزام الأخضر الأوروبي.
وصرَّح متحدث باسم الحزام الأخضر الأوروبي، أنَّ "آيرون كيرتن بعيدة عن التحصينات الحدودية الإنسانية للطبيعة، الأمر الذي بات من الممكن تطويرها دون عائق".
وأضاف المتحدث: "اليوم الحزام الأخضر الأوروبي هو شبكة بيئية ونصب تذكاري للمناظر الطبيعية الذي يمتد من بحر بارنتس إلى البحر الأسود".