كشفت وزارة الدفاع الإسرائيلية، اليوم الأحد، أنها توصلت الى اتفاق مع الولايات المتحدة للحصول على 14 طائرة مقاتلة إضافية من طراز أف - 35 .

وأضافت الوزارة في تغريدة لها على موقع تويتر أن "قيمة هذا الطلب ستصل إلى نحو 3 مليارات دولار بمتوسط سعر 110 مليون دولار لكل مقاتلة".

وسيتم تمويل الحصول على هذه المقاتلات من المساعدات العسكرية الأميركية لإسرائيل التي تصل إلى أكثر من ثلاثة مليارات دولار أميركي في العام، وفق ما نقلته وسائل إعلام إسرائيلية.

وأكدت المراسلة العسكرية للإذاعة العامة أن هذا المبلغ يشمل المعدات والأسلحة وصيانة الطائرات وتدريب مقاتليها . كما أوضحت أن إسرائيل تنوي طلب 17 مقاتلة إضافية في السنوات المقبلة.

ومن المتوقع البدء في تسليم هذه المقاتلات اعتبارًا من أواخر عام 2016 ولمدة عامين.

ووقعت إسرائيل قبل أربع سنوات أول اتفاق لشراء 19 مقاتلة من طراز أف -35  من عملاق صناعة الطيران الأميركية لوكهيد مارتن بقيمة 2,75 مليار دولار.

وتصنع شركة "البيت سيستمز" الإسرائيلية خوذات طياري مقاتلة أف- 35، فيما تنتج الصناعات الإسرائيلية العسكرية قطع غيار الطائرات.

وشهدت عملية تصنيع طائرة أف-35 التي تتيح الإفلات من الرادار ويمكنها الطيران بسرعة تفوق سرعة الصوت، انتكاسات فنية عدة أدت إلى تأخير إنتاجها لسنوات، فضلًا عن ارتفاع كلفتها.

وصممت هذه المقاتلة للحلول محل القسم الأكبر من الأسطول الأميركي في برنامج عسكري هو الأكثر كلفة في تاريخ الولايات المتحدة، واعترضته صعوبات عدة للارتفاع الكبير في ميزانيته التي بلغت 390 مليار دولار من أجل تصنيع 2433 طائرة، فضلًا عن تأخير لسبع سنوات.