معظم الناس يعتقدون أن هرمون "التستوستيرون"، هو هرمون الذكورة. لكن جسد المرأة يمكن أن ينتج من "التستوستيرون" بما يصل إلى أربعة أضعاف هرمون "الاستروجين"، المهم للغاية جسديا وعاطفيا، ويلعب دورًا رئيسيا في الدافع الجنسي.

ويقول بعض الخبراء إن المشكلة هي أن جسد المرأة يتوقف عن إنتاج ما يكفي من هرمون التستوستيرون، وعادة ما يحدث ذلك عندما يقترب سن اليأس، مما يؤدي إلى حالة تسمى بقصور النشاط واضطراب الرغبة الجنسية (HSDD)، وهو المصطلح الطبي لانخفاض الرغبة الجنسية.

ولكن العديد من المتأثرات بذلك النقص لا تحصلن على هذا العلاج وفقا لما ذكره الدكتور نيك باناي وهو طبيب أمراض نساء والرئيس السابق لـ"جمعية سن اليأس" البريطانية المتضررة.

ولا تؤثر فقط على الدافع الجنسي، إنها تسبب أيضا انخفاض المزاج وانخفاض الطاقة، فيما يبلغ الذين يبدأون في استخدام مكملات التستوستيرون عن تحسينات كبيرة في المزاج، والطاقة، والرفاهية، وقوة العضلات، و القدرة على التحمل.

ويقول الدكتور: "أعتقد اعتقادا قويا أنه ينبغي أن يكون هرمون التستوستيرون متاحا لجميع النساء". إنه يريد أن يقدم المزيد من الأطباء المشورة للمرأة مع أعراض نقص هرمون تستوستيرون حول الفوائد المحتملة للمكمل.

والمشكلة هي أن الأطباء منقسمون حول ما إذا كان نقص هرمون تستوستيرون في المرأة يجب أن يعالج. ويستخدم معظم التستوستيرون الذي ينتج طبيعيا في جسد المرأة (عن طريق المبيضين) بوصفها لبنة لهرمون الاستروجين.

ويعطي الهرمون المرأة مزيدا من الطاقة وتأكيد الذات، وزيادة التمتع بالجنس (المرأة تنتج عشر نسبة هرمون التستوستيرون لدى الرجال). لكن مستويات هرمون تستوستيرون من الصعب جدا تقييمها، حتى عند الرجال. إذ ان مستويات هرمون تستوستيرون في الرجال الأصحاء تتفاوت ما بين عشرة و 30 نانومول / لتر من الدم، ولكن الرجل يمكن أن يكون صحيا تماما، ويبقى نشطا جنسيا على الرغم من انخفاض المستويات نسبيا. وينطبق الشيء نفسه على النساء.

ويقول الدكتور شانا جياسينا، وهو محاضر أمراض الغدد الصماء في جامعة "إمبريال كوليدج"  في لندن الذي يدير عيادة أسبوعية في مستشفى سانت ماري لعلاج النساء الذين يعانون من مشاكل سن اليأس: "انخفاض مستويات هرمون التستوستيرون لا تعني دائما انخفاض الرغبة الجنسية لدى النساء".

وينبغي تنبيه الأطباء بالأعراض، ولا سيما المرأة التي تشكو من فقدان الرغبة الجنسية وتشعر بالأسى حول هذا. لكنه يشير إلى أن "النساء تزهد الجنس من أجل الكثير من الأسباب، لأنهن تعبن، ويعانين من الاكتئاب أو فقدان الاهتمام في شريكهن، مما يعني أن تناول مكملات التستوستيرون لن يساعد.

واحدة من كل ثلاث نساء لديها انخفاض في الرغبة الجنسية، وفقا لمسح أجري عام 2008 على 30000 امرأة اميركية.

 الدكتور باناي، مثل غيره من المتحمسين لهرمون التستوستيرون، يكره كل ما يشير إلى الملحق باسم "فياغرا الإناث"، مع ما يعني ضمنا أن النساء يمكن أن تتحولن إلى نمور جنسية عن طريق أخذ حبوب التستوستيرون.

ويفسر ذلك قائلا: "نحن لا نقول أن تناول الإناث للتستوستيرون هو الدواء الشافي العالمي، فالمرأة هي مخلوقات أكثر تعقيدا بكثير من الرجال ولا تستجيب لزر تشغيل و إيقاف". ويتفق الدكتور جياسينا معه قائلا: "الفياغرا تعمل تحت الحزام (المخدر يعزز تدفق الدم). مكملات التستوستيرون تعدل العواطف والسلوك، انها متصلة بالمخ أكثر".

وفي إطار المبادئ التوجيهية من المعهد الوطني للصحة، ينبغي أن يقدم للنساء التستوستيرون كمكملات إذا كن يعانين من انخفاض الرغبة الجنسية. ولكن هذه النصيحة المثيرة للجدل، لأسباب ليس أقلها مخاوف قديمة أن المستويات الزائدة من هرمون التستوستيرون قد تزيد من خطر الإصابة بسرطان الثدي وأمراض القلب.

وعندما استعرض الباحثون في البرازيل الأدلة على علاج هرمون تستوستيرون للمرأة مع HSDD، لم يجدوا من 20 تجربة علمية أن التستوستيرون استمر أكثر من ستة أشهر، مما يجعل من المستحيل التوصل إلى استنتاجات قاطعة حول سلامة هذه المكملات. ويعترف الدكتور جياسينا بالقول: "صحيح أنه لا يوجد دليل قاطع على أن مكملات التستوستيرون آمنة، إلا أنه لا توجد أدلة تثبت أن التستوستيرون يزيد من مخاطر هذه الأمراض أيضا".

لذلك ينصح الدكتور باناي بإجراء المزيد من الدراسات على المدى الطويل، ويقول: "جميع التجارب التي أجريت حتى الآن مطمئنة لأن استبدال مستويات الإناث الطبيعية من هرمون تستوستيرون لا ترتبط بالإصابة بمرض السرطان أو أمراض القلب".

أما الدكتور كليم ماكفرسون الرائد في علم الأوبئة، وأستاذ علم أوبئة الصحة العامة في جامعة أكسفورد، ورئيس منتدى الصحة في المملكة المتحدة، غير مقتنع بذلك . ويقول "ينبغي أن نكون مطمئنين للأدلة قبل أن نشرع في وصف هذه العقاقير للنساء".

وقد بدأت انجي ماكدونالد، وهي مدونة الصحة البالغة من العمر 51 عاما من دولويتش في جنوب لندن، مكملات التستوستيرون، مع هرمون الاستروجين والبروجستيرون، قبل ثلاث سنوات عندما "شعرت باليأس، إذ انخفضت الرغبة الجنسية".

وفي الآونة الأخيرة، قررت انجي وقف جميع الملاحق الثلاثة، إذ تقول: "فعلت الكثير من البحوث حول المخاطر الصحية للعلاج بالهرمونات البديلة عموما، وهو ما جعلني أفكر في أنني لا أريد أن أصاب بأي مرض مقابل أن أحسن من حياتي الجنسية".

وتكمن المشكلة في إدراج مكملات التستوستيرون على قائمة هيئة الصحة البريطانية لوصفها للنساء التي تعاني نقصا فيه، هو تكلفته العالية.