أعلن المدير الفني لمنتخب الإمارات الأول لكرة القدم، مهدي علي، استقالته من منصبه عقب الخسارة أمام أستراليا، بهدفين دون رد، في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية لتصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2018، في روسيا وأكد علي استقالته خلال المؤتمر الصحافي، الذي عقده عقب نهاية المباراة، بعد تضاؤل فرص الإمارات في حجز إحدى بطاقات التأهل إلى المونديال، عقب تلقيها ثاني خسارة على التوالي، بعد الهزيمة، الخميس، على أرضها أمام اليابان، بنفس النتيجة.

وتعد فرصة الإمارات شبه مستحيلة في حجز إحدى البطاقتين المؤهلتين بشكل مباشرة إلى المونديال، كما أن فرصها في في حجز المركز الثالث المؤهل إلى الملحق باتت ضئيلة جدًا، بعدما استقرت في المركز الرابع، برصيد تسع نقاط، وبفارق أربع نقاط عن فرق الصدارة، السعودية وأستراليا واليابان، مع تبقى ثلاث جولات على نهاية التصفيات وتتبقى مباراتان في المجموعة في هذه الجولة، حيث تلعب اليابان مع تايلاند، والسعودية مع العراق.