أعلن مسؤول في "بيتسبرغ" بولاية بنسلفانيا الأميركية، أن عدة أشخاص قتلوا وأصيب آخرون من ضباط الشرطة، جراء إطلاق نار على كنيس يهودي أمس السبت. ونقلت صحيفة "نيويورك تايمز"، عن إريكا ستراغبورغر عضو مجلس المدينة، قولها إن "عدة أشخاص" لقوا حتفهم جراء إطلاق النار على معبد "Tree of Life Congregation"  اليهودي، لكن ليس لديها معلومات حول العدد.

وأضافت، أن مشتبها به سلم نفسه لرجال الأمن بعد أن حاصروا المبنى وتم نقله الى المستشفى. وأكدت ستراغبورغر أن  ثلاثة من ضباط الشرطة أصيبوا جراء الحادث، ولم يتضح على الفور عدد الاشخاص المدنين الذين أصيبوا بالرصاص.

وقال جيف فينكلشتاين الرئيس والمدير التنفيذي للاتحاد اليهودي في بيتسبرغ الكبرى ، لشبكة  CNN "" : لا ينبغي أن تحدث مثل تلك الحوادث في البلاد".

وكتب الرئيس الأميركي دونالد ترامب في تغريدة على موقع "تويتر" قال فيها إنه يتابع عن كثب الوضع، مضيفًا "يبدو أن عدة ضحايا سقطوا" قبل ان يدعو السكان إلى الحذر، فيما قال نائب الرئيس مايك بنس: "لنرفع الصلوات من أجل القتلى والجرحى وعائلات الضحايا." 

وقال السياسي توم وولف من ولاية بنسلفانيا إنه "وضع خطير" وإن ضباط شرطة الولاية يساعدون سلطات إنفاذ القانون المحلية.

ويقع معبد "Tree of Life" في  منطقة "سكويريل هيل" الهادئة في قلب المنطقة اليهودية في بيتسبرغ. وقال الحاخام جيفري مايرز، الذي يقود المعبد، في مدونة في يوليو / تموز إن الحكومة لم تتمكن من تنفيذ قوانين مهمة ، مثل مراقبة الأسلحة ، لحماية المواطنين. وتابع : "على الرغم من الدعوات المستمرة للسيطرة على السلاح، فإن قادتنا المنتخبين في واشنطن كانوا يعلمون أن القانون لن ينفذ في الوقت المناسب". "ما لم يكن هناك تحول دراماتيكي في انتخابات التجديد النصفي ، أخشى أن يبقى الوضع الراهن على حاله دون تغيير، وستستأنف عمليات إطلاق النار في المدارس".
 
وأفاد باحثون من جامعة "برانديز" في دراسة أجريت عام 2017 بأن منطقة "سكويريل هيل" كان تاريخيا مركز الحياة اليهودية في بيتسبرغ الكبرى، ويعيش حوالي 48 في المائة من الأطفال اليهود في بيتسبيرغ الكبرى، وفقا للدراسة.

وقبل الساعة 11 صباحاً، قام المسلح بإطلاق النار بشكل كثيف داخل المعبد اليهودي، وأصاب العديد من المتواجدين فيه، إضافة إلى إصابة 3 من عناصر الشرطة بجروح خطيرة. وقال بن أوبي (55 عاما) الذي يستطيع أن يرى المعبد من فنائه الخلفي أن زوجته كانت على وشك مغادرة المنزل صباح السبت للقيام ببعض الأعمال التطوعية عندما اقترب ضباط من منزلهم وقالوا انه كان هناك حادث اطلاق نار في الكنيس.

وفي نيويورك ، قال مسؤولون من إدارة الشرطة إنه لا توجد صلة بين إطلاق النار في بيتسبرغ ومدينة نيويورك ، لكنهم كانوا يتخذون إجراءات احترازية حتى يعرفوا المزيد عن الحادث.