كشفت دراسة طبية حديثة أن تحديد السن المثالي للمشي عند الأطفال لديه تأثير طفيف على النمو والتطور العقلى لديهم على المدى الطويل، حيث كان يعتقد سابقا أنه كلما بدأ سن المشى فى وقت مبكر كانت الحالة العقلية للأطفال أفضل.

ووجدت الدراسة أن الأطفال الرضع الذين يبدأون المشي في سن تسعة أشهر لا يحققون بالضرورة أي تقدم بالنمو العقلى في وقت لاحق من الحياة مقارنة بمن تأخروا فى المشى، فى حين أن الأطفال الذين يجلسون ويتحركون دون مساعدة في وقت مبكر وبشكل استثنائي لن يكونوا بالضرورة أكثر ذكاء، وفقا للدراسة التي نشرت في مجلة طب الأطفال. ووجد باحثون سويسريون بعد تعقب درجات الذكاء والتنسيق بين أكثر من مائتى طفل حتى بلوغهم سن الثامنة عشر عاما، أنه لا توجد صلة على الإطلاق بين المشى المبكر والنمو والتطور العقلى في وقت لاحق.

وتتبع الباحثون بمستشفى زيورخ لأطفال التقدم العقلى لحوالى 222 طفلا من الأصحاء الذين ولدوا بين عامي 1978 و1993، وتم فحصهم سبع مرات في العامين الأولين، وإجراء الاختبارات العادية من التوازن والتنسيق والذكاء حتى سن 18 عاما. وقال البروفسور ميتش بلير، من الكلية الملكية لطب وصحة الطفل، إن "الدراسة تعد بمثابة رسالة مطمئنة للآباء الذين يخشون على تأخر سن المشى عند أطفالهم ومقارنة ذلك باستمرار مع أقرانهم، وشعورهم بالقلق حول تأثير ذلك على تنمية مهاراتهم العقلية فيما بعد". وأضاف، أنه ينبغي على الآباء فقط التوجه إلى الطبيب المختص إذا لم يبدأ طفلهما المشي بعد إتمامه سن الثامنة عشر شهرا.