منح رافايل نادال ومارك لوبيز أسبانيا ذهبية زوجي الرجال ضمن منافسات كرة المضرب في أولمبياد ريو 2016، بفوزهما في النهائي على الرومانيين فلورن ميرغيا وهوريا تيكاو 6-2 و3-6 و6-4.

وهذه الذهبية الثانية لنادال في الألعاب الأولمبية بعد أن توج بطلًا للفردي في بكين عام 2008، وتحدث عن شعور إحراز اللقبين قائلا: "كانت تجربة رائعة، خصوصًا أني خضتها بصحبة أحد أعز أصدقائي بشخص مارك. أنها تجربة لا تنسى بالنسبة لنا".
 
وأحرز البرونزية الأميركيان ستيف جونسون وجاك سوك بفوزهما على الكنديين دانيال نستور وفاسيك بوسبيسيل 6-2 و6-4 في ساعة و3 دقائق.

وستكون الفرصة متاحة أمام نادال لاستعادة ذهبية الفردي التي توج بها عام 2008 على حساب التشيلي فرناندو جونزاليس قبل أن يتنازل عنها في 2012 لمصلحة البريطاني أندي موراي لأنه غاب عن المسابقة بسبب الإصابة.
 
وبلغ نادال أمس الجمعة الدور نصف النهائي بفوزه على البرازيلي توماس بيلوتشي 2-6 و6-4 و6-2، وهو سيلتقي في دور الاربعة مع الارجنتيني خوان مارتن دل بوترو.

وعاد نادال في ريو الى الملاعب للمرة الاولى منذ انسحابه من الدور الثالث لبطولة رولان غاروس اواخر ايار/مايو الماضي بسبب الاصابة، وهو تناول هذه المسألة قائلا: "الفوز بالذهبية اليوم وبعد شهرين ونصف دون تمارين ودون تحضير على الإطلاق والاكتفاء بالعمل في صالة الرياضة، فهذا حلم يتحقق. هذه اللحظة لا تصدق. استمتعنا، قاتلنا بشراسة وكل ما بإمكاني قوله أني سعيد للغاية".
 
وكان من المفترض أن ينافس نادال، الفائز بـ14 لقبًا في بطولات الغراند سلام، في الزوجي المختلط إلى جانب غاربيني موغورتسا لكنه قرر الانسحاب الخميس عقب بلوغه ربع نهائي الفردي بفوزه على الفرنسي جيل سيمون ونهائي زوجي الرجال بفوزه ولوبيز في دور الأربعة على النمسويين أوليفر ماراش وألكسندر بيا.
 
وأصبح نادال ولوبيز أول زوجي من اسبانيا يحرز الذهبية التي أفلتت عام 1988 من اميليو سانشيز وسيرخيو كاسال بالخسارة في النهائي امام الاميركيين كين فلاش وروبرت سيغوزو.
 
ورفعت أسبانيا رصيدها في زوجي الرجال إلى 3 ميداليات أولمبية لأنها أحرزت برونزية 2000 في سيدني عبر اليكس كوريتخا والبرت كوستا لكن نادال يبقى اللاعب الوحيد الذي منحها الذهبية في كافة الفئات عند الرجال والسيدات على حد سواء، مقابل 7 فضيات و3 برونزيات.
 
وانضم نادال إلى التشيلي نيكولاس ماسو وهما اللاعبان الوحيدان اللذان أحرزا الذهبية في الفردي والزوجي منذ عودة اللعبة إلى الألعاب عام 1988 "توقفت من 1928 حتى 1984". وفي المقابل، منح ميرغيا وتيكاو بلدهما ميداليتها الاولى على الإطلاق في مسابقة كرة المضرب، فيما منح جونسون وسوك الولايات المتحدة ميداليتها التاسعة في زوجي الرجال وأصبحت على بعد واحدة فقط من الرقم القياسي المسجل باسم بريطانيا.