شهدت المباراة قبل النهائية بطولة ويمبلدون للتنس أمس الجمعة، لحظات عصيبة على الأميركي جون إيسنر، حيث توسَّل إلى الحكم ماريا شيتشاك للسماح لهم بشوط فاصل في المجموعة الخامسة.

ففي الوقت الذي بدا فيه أن النهاية ليست قريبة في قبل نهائي بطولة ويمبلدون للتنس أمس الجمعة، جلس الأمريكي جون إيسنر على مقعده في المجموعة الخامسة، ونظر إلى الحكم ماريا شيتشاك قائلا بتوسل "هل يمكن أن نلعب شوطا فاصلا من فضلك؟"

وكان إيسنر يعرف الإجابة لكن بعدما خسر أطول مباراة قبل النهائي في تاريخ ويمبلدون بنتيجة 7-6 و6-7 و6-7 و6-4 و26-24 أمام الجنوب أفريقي كيفن أندرسون، في لقاء استغرق ست ساعات و36 دقيقة تسبب ذلك في زيادة المطالبات باللجوء إلى الشوط الفاصل.

وقال جون مكنرو، الفائز بسبعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، خلال تعليقه على المواجهة "كرياضي سابق وأنا أشاهد هذا التنافس من اللاعبين فإنهما يستحقان أكبر قدر من الاحترام، لكن هذا شيء أحمق".

ومع استمرار المباراة امتلأت وسائل التواصل الاجتماعي بالدعابات خاصة مع تاريخ إيسنر السابق في نادي عموم إنجلترا.

ومنذ ثماني سنوات فاز إيسنر بالمباراة "التي ليس لها نهاية" على الفرنسي نيكولا ماهو في 2010 بعدما استغرقت 11 ساعة وخمس دقائق قبل أن يشارك في ثاني أطول مباراة على الإطلاق في هذه البطولة الكبيرة على الأراضي العشبية.

وكتب أحد المشجعين على "تويتر"، "في مايو من عام 2039 لقد أعلن ديوكوفيتش أنه أصبح جدا وافتتح فيدرر سلسلة مطاعم.. وترشح آندي موراي ليصبح عضوا في البرلمان، وكسر إيسنر أخيرا إرسال أندرسون ليفوز 5588-5587" لكن في الواقع لم يكن الأمر طريفا بسبب استمرار المواجهة.

وقال مكنرو "يبدو الأمر أشبه بعقاب قاس وغير معتاد لهؤلاء الرجال، أتمنى أن يساعد هذا المجهود الضخم المبذول من اللاعبين أصحاب الخبرة والسلوك الاحترافي الواضح في إجراء تغيير للأمر".

وكرر أندرسون نفس الكلمات بعد خروجه من الملعب.

وقال أندرسون المصنف الثامن الذي سينال أقل من 48 ساعة للتعافي من إرهاق خوض أطول مباراة في مسيرته "أتمنى أن يمثل ذلك دفعة لحدوث التغيير في البطولات الكبرى".

وواصل "أتمنى حقا النظر في هذا الأمر لأنه في النهاية لا يكون الشعور جيدا"، وفي آخر مباراتين فقط استمر أندرسون في الملعب نحو 11 ساعة، وفاز على روجر فيدرر حامل اللقب 13-11 في المجموعة الخامسة بدور الثمانية قبل أن يتفوق في اللقاء التاريخي.

وفي البطولات الأربع الكبرى، باستثناء أمريكا المفتوحة، يجب على الفائز بالمجموعة الخامسة أن يتفوق بفارق شوطين لكن في نيويورك في حال استمرار التعادل يتم اللجوء إلى شوط فاصل عند التعادل 6-6.

وقال أندرسون الذي أصبح أول رجل من جنوب أفريقيا يبلغ نهائي ويمبلدون في 97 عاما: "أنا شخصيا لا أرى قيمة مضافة أو فائدة (مما حدث) مقارنة ببطولة أمريكا المفتوحة عندما نلعب شوطا فاصلا في المجموعة الخامسة".

وأضاف "بكل وضوح مباراة جون في 2010 (أمام ماهو) كانت سخيفة، شعرت أن كثيرين تحدثوا عن الأمر، ولم يتغير شيء بعد ذلك".