دافع  رونالدو دا ليما، الأسطورة البرازيلية، نجم ريال مدريد السابق، عن مواطنه نيمار دا سيلفا نجم باريس سانجيرمان، بعد الانتقادات التي تعرض لها بعد مباراة المكسيك بتعمد إهدار الوقت وإدعاء الإصابات؛ يأتي ذلك بعد أن تلقى نيمار وابلاً من الانتقادات والهجوم بعد مباراة المكسيك في دور الـ16 بنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا، بعد وقوعه أكثر من مرة على الأرض بداعي الإصابة وسط اتهامات مكسيكية له بالتسبب في إهدار الوقت.
 
 وأكّد رونالدو أن نيمار ليس غواصًا، بل يتعرض لعنف كبير من جانب المنافسين على أرضية الملعب خلال المباريات.وطالب نجم السامبا المعتزل الحكام بمزيد من الحماية لنيمار على أرضية الملعب، حيث أنه لا يحصل على الحماية الكافية تجاه ضربات المدافعين.
 
وكان مدرب المكسيك خوان كارلوس أوسوريو، أكثر المهاجمين لنيمار مشيراً إلى أنه تعمد التمثيل أكثر من مرة وإضاعة الوقت، واصفاً بأن ما فعله أمر مخزي ليس له علاقة بكرة القدم. في الوقت الذي انتقد فيه الثلاثي الدولي السابق، آلان شيرر وبيتر شمايكل وإيريك كانتونا تصرفات نيمار في المباريات الأربع الأولى في النهائيات.
 
وخرج رونالدو ليدافع عن مواطنه قائلاً:" هناك العديد من الطرق لرؤية كرة القدم وتفسيرها، أنا ضد كل هذه الآراء، نيمار ليس غواصاً ولا يدعي الإصابة والتمثيل". وأضاف:" هو لاعب ذكي في حركته يعرف كيف يدافع عن نفسه ضد ضربات الخصوم، ولا أعتقد أن الحكام يمنحونه الحماية بما فيه الكفاية".
 
وتابع رونالدو حديثه:" عندما يضربني اللاعبين مراراً، أشعر بظلم كبير، هذه الانتقادات هراء، ونيمار واحدا من أكثر اللاعبين الذين تعرضوا للعرقلة في البطولة بأكملها".