يستهل الرياضي بيروت مسيرة الدفاع عن لقب الدوري اللبناني لكرة السلة عندما يلتقي مع مضيفه الشانفيل في بداية الموسم الجديد غدا الأحد. وستقام يوم الخميس القادم مباراة من المرجح أن تكون سهلة للهومنتمن المرشح الأبرز لمنافسة الرياضي على اللقب أمام مضيفه اللويزة بعد أن عزز صفوفه بشكل جيد خلال فترة الانتقالات.
 
وفي يوم الجمعة سيلتقي الحكمة وصيف بطل الموسم الماضي مع ميروبا الوافد الجديد وسيلتقي السبت نادي المتحد مع بيبلوس في ابرز مباريات هذه المرحلة التي ستختتم الأحد القادم بمباراة التضامن مع هوبس. وسيشهد هذا الموسم منافسة مثيرة بعد أن وافق الاتحاد اللبناني على استمرار العمل بقراره السابق بالسماح للأندية بالتعاقد مع ثلاثة لاعبين أجانب للعام الثاني على التوالي.
 
واستعد الرياضي جيدا باحتلاله المركز الثاني في كأس آسيا للأندية بعد خسارته في النهائي أمام شينغيانغ الصيني مستضيف البطولة قبل أن يخرج من بطولة الحريري العربية التي استضافها على أرضه بخسارته أمام النجم الساحلي التونسي في الدور قبل النهائي في الشهر الماضي. وأضطر السلوفيني سلوبودان سوبوتيتش مدرب الرياضي إلى الاستغناء عن ابرز لاعبيه فادي الخطيب للهومنتمن وعلى محمود لبيبلوس بسبب الأزمة المالية التي واجهت الفريق في الآونة الأخيرة.
 
وعزَّز الرياضي صفوفه باستعادته لاعب ارتكازه السابق روي سماحة وجوي زلعوم بالإضافة إلى النيجيري ألادي أمينوو والأميركي جامار يانج والصربي برانكو سفيتكوفيتش لاعب التضامن السابق.
وكان الشانفيل ضمن البقاء في دوري الدرجة الأولى اللبناني بعد انسحاب فريق إحياء الرياضة وصيف دوري الدرجة الثانية من خوض سلسلة الترقي في الموسم الماضي.
 
وظهر الشانفيل بصورة طيبة هذا الموسم بعد أن قدم أداء قويا بقيادة مدربه الوطني غسان سركيس توجه بوصوله للدور النهائي في بطولة هنري شلهوب المحلية قبل أن يخسر بفارق ضئيل أمام بيبلوس الذي توج باللقب للعام الثاني على التوالي. وعزز الشانفيل صفوفه بتعاقده مع باسل بوجي ومازن منيمنة كما ضم الأميركيين باتريك رامبرت وبراندون توماس وداريان تاونز.