اتهم نجم كرة السلة الأمريكي ليبرون جيمس ، الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه يستغل احتجاجات الرياضيين خلال مراسم عزف النشيد الوطني ، لتحقيق أغراض سياسية لديه وقال جيمس في تصريحات لشبكة "سي.إن.إن" التليفزيونية مساء الاثنين "لاحظت في الأشهر القليلة الماضية وكأنه يستخدم الرياضة بشكل ما في تفريقنا ، وهذا شيء لا يمكن أن أنجرف نحوه."

وجاء ذلك في حديث جيمس ، الذي اعتلى منصة التتويج بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ثلاث مرات ، بشأن لاعب الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية السابق كولين كابيرنيك الذي كان قد اتكأ على إحدى ركبتيه في إشارة احتجاجية خلال عزف النشيد الوطني قبل مباراة ، ولاعب كرة السلة ستيفن كاري الذي رفض زيارة إلى البيت الأبيض.

وقال جيمس ، الذي تدعم مؤسسته الأطفال المعرضين للخطر في مسقط رأسه مدينة أكرون بولاية أوهايو ، "لا يمكن أن أجلس وأظل صامتا، وقبل عامين ، كان كابيرنيك قد بدأ أسلوبا احتجاجيا من خلال دوري كرة القدم الأمريكية وانتقل بعدها إلى رياضات أخرى ، وذلك بالارتكاز على إحدى الركبتين خلال عزف النشيد الوطني ، سعيا لتسليط الضوء على التمييز والعنصرية وعنف الشرطة.

وكان ترامب قد كرر مطالباته بإقصاء اللاعبين الرافضين للوقوف خلال عزف النشيد الوطني ، من فرقهم ، وقد فرضت رابطة الدوري الوطني لكرة القدم (إن.إف.إل) في وقت سابق من العام الجاري ، سياسة جديدة تحظر على اللاعبين الاتكاء على ركبهم خلال ترديد النشيد الوطنى.