اكتشف فريق دولي من العلماء أن بكين تنخسف وتسوخ تدريجيا بسبب الإفراط في استخراج المياه الجوفية وتفتت الصخور التحتية ويساوي مقدار انخساف العاصمة الصينية 11 سنتيمترا سنويا.

ويقول الباحثون إن انخساف المدينة يهدد حياة سكانها وقد يؤثر على منظومة السكك الحديدية الخاصة بالقطارات السريعة جدا تأثيرا تدميريا.

 ولقد أجري قياس ارتفاع الأرض بواسطة InSAR وهو مقياس راداري يعمل بمبدأ التداخل الضوئي ويسمح بتسجيل أي تشوهات في تضاريس الأرض مهما كانت ضئيلة.

ويظهر الانخساف بشكل أكثر وضوحا في منطقة تشاويان التي تتصف بتعدد ناطحات السحاب وعند الطرق الدائرية وغيرها من عناصر البنية التحتية للمدينة. 

ويعتبر انخساف سطح الأرض المتباين شدةً أمرا بالغ الخطورة للعمارات العالية وللأنفاق التي تستخدم في المواصلات.

وتقع بكين في سهول تراكمت تحتها مياه جوفية على مدى آلاف السنين. ويؤدي حفر الآبار واستخراج المياه إلى أن تبدأ الصخور تتلبد وترتصّ على شكل يحاكي قطعة إسفنجية تتعرض للتجفيف. وتوجد عشرات الآلاف من آبار الماء في المدينة وضواحيها التي تستخدم للري ومشاريع التشجير.