أشادت الصحف الإنجليزية الصادرة الجمعة بقرار المدرب جاريث ساوثجيت، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، بشأن إجراء تغييرات  عدة على تشكيلة الفريق خلال مباراته أمام المنتخب البلجيكي في بطولة كأس العالم 2018 رغم الخسارة صفر / 1 ، مع إبداء بعض التحذير التوضيحي للمدرب.

 ووعد المدربان ساوثجيت وروبرتو مارتينيز، المدير الفني للمنتخب البلجيكي، بإجراء تغييرات كبيرة على تشكيلة فريقيهما في المباراة الثالثة بالمجموعة والتي جمعت بينهما الخميس في مدينة كاليننجراد بخاصة وأنها كانت مواجهة حاسمة على صدارة المجموعة وذلك بعد تأهل الفريقين رسميا للدور الثاني (دور الستة عشر) عقب الفوز في أول مباراتين لكل منهما  .

وأكّد ساوثجيت أنه يرغب في منح الفرصة لهؤلاء اللاعبين الذين لم يشاركوا مع الفريق في المباراتين السابقتين، مما دفعه لإجراء تغييرات هائلة ودفع بثمانية وجوه جديدة في التشكيلة التي خاض بها مباراة بلجيكا .

و لجأ مارتينيز لتغييرات أكبر ودفع بستة لاعبين جدد في التشكيلة الأساسية وكان من بينهم عدنان يانوزاي الذي سجل الهدف الوحيد للمباراة الخميس, في الدقيقة 51 ،ليدفع بالفريق إلى صدارة المجموعة ومواجهة اختبار أسهل نسبيًا في الدور الثاني باللقاء مع المنتخب الياباني فيما يلتقي المنتخب الإنجليزي نظيره الكولومبي متصدر المجموعة الثامنة.

و يكون الاختبار الذي يواجهه المنتخب الإنجليزي في بداية مشاركته بالأدوار الإقصائية أصعب من الاختيار الذي يواجهه نظيره المنتخب البلجيكي ،ولكن مسيرته بعدها قد تكون أكثر سهولة بلقاء المنتخب الإسباني والكرواتي بصفتهما الأبرز من بين المنتخبات الباقية في طريقه نحو النهائي إلا في حالة حدوث مفاجآت.
و سيواجه المنتخب البلجيكي اختبارات أكثر صعوبة في حال اجتاز الفريق العقبة اليالبانية حيث سيواجه البرازيل أو فرنسا أو البرتغال أو الأرجنتين.

وذكرت صحيفة "ديلي ميرور" في عنوانها الجمعة : "هذا الطريق إلى النهائي" ونشرت أسفله صورة لساوثجيت خلال قيادة للفريق في المباراة.

وذكرت صحيفة "ذي صن" : "اداء جيد للأولاد ... طالما نتغلب على كولومبيا في دور الستة عشر يوم الثلاثاء المقبل".

وأوضحت صحيفة "ديلي إكسبريس" : "لا تكن كئيبًا ! خسرنا,ولكننا الآن سنواجه كولومبيا".

وأشارت صحيفة "ديلي تلجراف" انظر للجانب المشرق,على الأقل ، سيتجنب المنتخب الإنجليزي مواجهة البرازيل".

وتساءلت صحيفة "سبورت" : إنجلترا خسرت (ولكن هل فاز المنتخب البلجيكي بالفعل) ".

وأبدى لاعبان من نجوم إنجلترا السابقين رأيهما في الفكرة خلال تصريحاتهم لصحيفة "ديلي ميل".

وقال جيمي ريدناب "لا يمكنك البدء في رسم خريطة طرق... مصير فريق جاريث ساوثجيت في كأس العالم سيتحدد الآن طبقا لقدرتنا على الفوز أمام كولومبيا".

وأبدى مارتين كيون تفهمه التام للتغييرات ,وقال "شاركت في بطولتي كأس العالم 1998 و2002 وكنت واحدًا من لاعبين كثر لم يحصلوا على فرصة للمشاركة في المباريات... حتى الآن ، جميع اللاعبين باستثناء حارسي المرمى الاحتياطيين نالوا فرصة المشاركة".