بدء تساقط الثلوج على الساحل الشرقي للولايات المتحدة

بدأت ثلوج خفيفة تتساقط على الساحل الشرقي للولايات المتحدة اليوم الاثنين في أول مؤشرات على احتمال أن تؤدي عاصفة ثلجية (تاريخية) لسقوط ثلوج يصل ارتفاعها قرابة المتر خلال الثلاثاء لتشل حركة النقل لملايين الأشخاص حسب التوقعات.

وذكرت وكالة أنباء (رويترز) أن الهيئة القومية الأمريكية للأرصاد الجوية أصدرت يوم أمس الأحد تحذيراً من هبوب عاصفة ثلجية لمدينة نيويورك والمناطق المحيطة بين ساحل نيو جيرزي وكونيتيكت إبتداء من الساعة 1800 بتوقيت جرينتش اليوم الاثنين حتى يوم غد الثلاثاء.

وحذرت من اجتياح عواصف شتوية للساحل الشرقي من بنسلفانيا إلى مين على مدى يومين.

وذكرت الهيئة أن السفر سيكون أمرا خطيرا للغاية لأن الرياح العاتية المحملة بالثلوج ستخفض مستوى الرؤية إلى قرابة الصفر.

وألغت شركات الطيران أكثر من 2300 رحلة حتى الآن حسبما أفادت خدمة فلايت أوير لتتبع رحلات الطيران بينها 600 رحلة في المطارات الثلاثة الرئيسية التي تخدم مدينة نيويورك.

وقال رئيس بلدية نيويورك بيل دي بلاسيو في مؤتمر صحفي إن"هذه يمكن أن تكون أكبر عاصفة ثلجية في تاريخ هذه المدينة".. داعياً سكان العاصمة المالية للولايات المتحدة وأكبر مدنها من حيث عدد السكان إلى الابتعاد عن الشوارع.

كما دعا حاكم نيويورك أندرو كومو الناس للعمل من المنازل قائلاً إن خدمات الحافلات ومترو الأنفاق ربما تغلق قبل مساء اليوم الاثنين بالإضافة لبعض خدمات القطارات.

وفي ولاية كونيتيكت قال الحاكم دانييل مالوي للسكان إن خدمات الحافلات في جميع أنحاء الولاية ستغلق بحلول الساعة 0100 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء وسيجري فرض حظر سفر لمنع السائقين من القيادة في الشوارع.

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إيرنست للصحفيين إنه جرى إطلاع الرئيس الأمريكي باراك أوباما الذي يزور العاصمة الهندية نيودلهي على العاصفة المقبلة في وقت سابق اليوم.

ويشير مكتب إدارة الطوارئ في مدينة نيويورك إلى أن أكبر تساقط مسجل للثلوج في نيويورك حدث خلال العاصفة التي هبت يومي 11 و12 فبراير 2006 والتي أدت لتساقط ثلوج بلغ ارتفاعها 68 سنتيمترا.